Ciarina y Cinaropicrina
La Ciarina es una sustancia acre y aromática que está presente en todas las partes de la alcachofa, sobre todo en sus hojas. No sólo confiere a la planta su característico sabor amargo sino también la mayoría de sus propiedades terapéuticas y protectoras. Es un ácido fenólico que se emplea en productos de fitoterapia para mejorar el funcionamiento hepático, biliar y renal.

Combate la anemia y arteriosclerosis. La Ciarina se puede producir de forma sintética, pero aunque iguala en sabor a la natural, su acción es casi inactiva desde el punto de vista de la salud.

La Cinaropicrina es otro de los componentes amargos aislados en la alcachofa. Es similar al “diente de león”, muy importante en la fitoterapia. La Cinaropicrina tiene una comprobada acción anticancerígena, según recientes investigaciones científicas.

LA LIMPIEZA DE LA ALCACHOFA

La alcachofa es una de las verduras que se limpia de forma más esmerada y entretenida, además de rápida para evitar su ennegrecimiento. Hay que cogerla por las hojas, cortar la punta del tallo y pelarla. A partir de ahí se deshoja desde la base, quitándole todas las hojas verdes, oscuras y gruesas. Estas son las más ásperas. Se realiza esto hasta que aparezcan las más claritas.

En función de su preparación habrá que quitarle una mayor o menor cantidad de hojas externas. Tras todo ello es recomendable apoyar la alcachofa sobre una tabla para cortar las puntas de las hojas con un corte limpio. Hay que cortarlas por la mitad a lo largo, frotarlas con limón y se van colocando en una cazuela con agua fría y medio limón. Una vez limpias se pueden cocer, asar al horno o hacer a la plancha.